猫田の怪我
昭和４６年９月、全日本男子バレーボールのセッター猫田勝敏が試合中右腕を完全骨折した。ミュンヘンオリンピックまであと１年というところで、全日本の司令塔がバレーボールができなくなったのだ。昭和３９年東京オリンピック後、コーチから監督に就任した松平康隆はミュンヘンオリンピックまでの８年計画を立て、セッター猫田を軸とした速攻・コンビネーションバレーで金メダルを獲ることを目指していた。クイック、時間差、移動攻撃などの複雑なバレーを展開するためには根元を単純にしなければならない、との理念でセッターは猫田一人と決めていた。控えセッターは置かず、練習から試合まで全て猫田が一人でセッターを務めていた。その猫田が腕を骨折したのだ。バレーボール関係者は青くなった。ミュンヘンオリンピックの金メダル計画に黄色信号が灯ったのだ。全日本には嶋岡という、レフト、センター、セッターいずれもこなす器用な選手がおり、嶋岡がセッターを務めて練習や試合をこなした。猫田が復帰するまでの８カ月間、嶋岡はセッターとして経験を積み腕を上げた。
ミュンヘンオリンピック
昭和４７年９月、ミュンヘンに乗り込んだ全日本は猫田のトスで存分に暴れまわり、予選５戦全勝で準決勝に進出した。準決勝の相手は格下のブルガリアだった。誰もが日本の楽勝だと思っていた。しかし、試合が始まると天才セッターカーロフのトスに操られたバルカンの荒武者５人が次々と強烈なスパイクを日本コートに叩きつけた。特に、エースズラタノフのスパイクはブロックにかすりもせず、ほぼ１００パーセント決まっていた。更に、レフト横田が持病のヘルニアを発症してベンチに下がってしまった。第１セット、第２セットを取られ、第３セットもフルガリアが突っ走り、いきなり０－３とリードされた。絶体絶命である。ここで、松平監督はセンターの若い２人をベテランに代えた。その後松平監督の打った手は信じられないものだった。セッター猫田をベンチに下げ、セッターを嶋岡と交代したのだ。松平監督は８年計画の最初からセッターは猫田１人と決め、控えセッターを置かずに猫田のトスで全て賄ってきた。その猫田をベンチに下げたのだ。監督は勝負を捨てたのか、と思った。
反撃
センター２人がベテランに交代し、横田もコートに復帰し、セッターが嶋岡に交代した全日本は猫田のリズムから嶋岡のリズムになり徐々に挽回を始めた。センターに投入された２人のベテランはフェイントと軽打を使い分け、ブルガリアのリズムを崩していった。ブルガリアの選手がフェイントを決められ、イラついてボールを蹴るシーンが見られた。メンバーチェンジが功を奏し第３セット、第４セットを取り試合を振り出しに戻した。第５セットに入り、再びブルガリアが息を吹き返した。３－８とリードされ、チェンジコートの直後、ブルガリアにブロックを決められ３－９とされたのだ。ここでまた、ベテラン２人が活躍し徐々に挽回した。第５セット後半、松平監督はセッター猫田を投入しカーロフと猫田のトスの上げ合いとなった。１２－１２から日本が３点を取り勝負を決めた。翌日の決勝で東ドイツを破り男子バレーは金メダルに輝いた。
猫田の骨折は大変な災いであったが、猫田が戦列を離れた間嶋岡がセッターとして腕を上げたのである。ブルガリア戦は猫田１人で戦っていたら負けていた。猫田の骨折で嶋岡がセッターの技術を向上させブルガリア戦を乗り切った。猫田の骨折がなかったら金メダルはなかった。猫田の骨折は災いであったが福をもたらした。
